Debemos centrarnos en los nuevos mercados, no en la política

El sector solar alemán no tiene un trabajo fácil, al menos si se escucha a algunos conocidos representantes del mismo. Los precios de dumping de China, la falta de protección política y los recortes en las tarifas de alimentación son las razones de la caída de algunas empresas de gran éxito en el pasado. Pero, ¿son éstas las verdaderas razones de la caída?

A principios de mayo de 2017, la alemana Solarworld se declaró en quiebra. El consejo de administración llegó a la conclusión de que ya no había un pronóstico positivo para la empresa. Su argumentación se basaba principalmente en: La caída de los precios en los mercados internacionales. Si se observan los precios mundiales de los módulos solares, no es de extrañar. Los precios han bajado solo en 2016 aproximadamente un 20%. Pero, ¿es realmente la caída de los precios la razón por la que algunas empresas que antes tenían un alto rendimiento se declaran en quiebra, donde Solarworld es sólo el último ejemplo?

¿Por qué ninguna de las empresas en quiebra vio los signos de la época?

Se puede discutir si estos signos fueron reconocidos o no. ¿Fracasó la empresa debido a la resistencia interna? Tal vez se deba a la Dirección, que pensó que seguiría teniendo éxito si se ejercía presión para mantener el mercado (y con esto me refiero al apoyo político) estable. O tal vez la empresa, aferrándose a los días en que existían mejores condiciones de mercado, simplemente siguió haciendo negocios como de costumbre. La velocidad real de aumento de la producción fuera de Alemania podría haber sido un primer indicador para las empresas alemanas de que van a perder su ventaja competitiva muy pronto. Economías de escala es la frase clave aquí – conocimiento básico de todo estudiante de negocios.

Desde la perspectiva actual parece obvio, pero en aquel entonces, e incluso hoy, algunas empresas luchan por encontrar alternativas a sus modelos de negocio. Pasar del fabricante de módulos al desarrollador de proyectos -o incluso al operador- es una transición que para muchos era imposible siquiera pensar. Pero hubo algunas empresas que comprendieron pronto que la venta de un producto puro, sobre todo en módulos, dará lugar a una guerra de precios a largo plazo. En consecuencia, algunos hicieron la transición y otros no. Un ejemplo de éxito es el de SMA AG, un exitoso fabricante de inversores, que creó la empresa filial SMA Sunbelt Energy GmbH para desarrollar proyectos y gestionar la construcción de los mismos, lo que dio lugar a un mayor número de inversores vendidos y a la acumulación de importantes conocimientos técnicos. Otro ejemplo de éxito es D-Hybrid, una empresa resultante de la insolvencia del mayorista Donauer y especializada en proyectos híbridos. Actualmente tienen una sólida posición en el mercado.

¿Cómo puede crecer el sector solar en Alemania en el futuro?

Una cosa está clara: obtener beneficios en el sector solar con productos estándar no será más fácil en el futuro debido a la gran presión sobre los precios que viene de Asia. Para muchas empresas, el objetivo debe ser reposicionarse. De este modo, la empresa puede centrarse en nichos desatendidos o centrarse en una adición en su cadena de valor, pasando de ser un fabricante de productos a una empresa orientada a los servicios. También parece lógica una reorientación hacia nuevos mercados. Hay muchas regiones en las que la energía solar es una alternativa viable a la energía de la red incluso sin subvenciones. Los elevados costes de la energía eléctrica y los altos rendimientos específicos por kWp instalado son la clave del éxito de la tecnología solar fotovoltaica.

Aprovechar el boom inmobiliario

No es de extrañar que la región del cinturón solar, que es el cinturón de sol alrededor del ecuador, esté experimentando actualmente una fiebre del oro de la tecnología solar: las condiciones son ideales para realizar proyectos sin subvenciones. Muchas empresas ya se han introducido en estos mercados emergentes en regiones como Sudamérica, África subsahariana o el sudeste asiático.

Para evitar el mismo destino de las empresas alemanas que operan en mercados basados en una tarifa de alimentación, estas empresas deben centrarse desde el principio. Deben centrarse en las partes de la cadena de valor en las que el know-how y los conocimientos específicos son más valiosos que los componentes de bajo coste.

Sus modelos de negocio deben ser viables independientemente de las regulaciones políticas, para permanecer intactos incluso después de posibles cambios en los mecanismos de apoyo. Por último, hay que dejar de centrarse en la mera venta de productos o en la construcción de sistemas para centrarse en modelos de negocio viables a largo plazo, como la explotación de sistemas o la oferta de servicios en este ámbito.

Estos modelos también se verán influenciados por los futuros precios de dumping, pero de forma positiva, en lugar de negativa.

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Este artículo se publicó originalmente en energiezukunft.de en alemán.