El debate sobre las millas aéreas: ¿son las flores de Kenia realmente más sostenibles?

Kenia es el mayor exportador de rosas a Europa, transportando casi 160.000 toneladas de flores cortadas en 2017. El clima del país es perfecto para el cultivo de flores, ya que su proximidad al ecuador proporciona sol diario y temperaturas suaves durante todo el año. Pero la creciente concienciación sobre las virtudes de la compra local está suscitando un debate en torno a la importación de estos productos: ¿no es mejor cultivarlos en casa? Intuitivamente, esto podría tener sentido, pero un vistazo a las cifras muestra lo que es realmente más sostenible cuando se trata de la agricultura de flores.

Las rosas de Kenia son, con diferencia, la opción más ecológica

Los alimentos, las flores y otros productos agrícolas que se cultivan cerca del ecuador tienden a tener una menor huella de carbono que los producidos localmente en condiciones artificiales, según han demostrado los estudios. Las rosas crecen de forma natural en Kenia, pero en los Países Bajos deben cultivarse en invernaderos con luz y calor artificial. Esto hace que el proceso de producción en el país de África Oriental sea 123 veces más eficiente en cuanto a la emisión de carbono que en los Países Bajos, según un estudio. El transporte de las flores de Kenia es mucho más intensivo en carbono y nivela la diferencia, pero sigue siendo evidente que Laproducción de rosas en Kenia es la más ecológica: se calcula que todo el proceso es seis veces más eficiente en cuanto a emisiones de carbono que en Holanda, si se incluye el transporte a Europa.

Se prevé que el aumento de la eficiencia energética y el uso de energías renovables en los Países Bajos reduzcan esta diferencia en el futuro, pero aún queda mucho camino por recorrer. Las cifras exactas del estudio se encuentran en la siguiente tabla, que muestra las emisiones de_CO2eq de explotaciones florales comparables.

Sección de la cadena de suministro	Kenia (kgCO2eq)	Países Bajos (kgCO2eq)
Producción Embalaje Transporte al aeropuerto Transporte aéreo de aeropuerto a aeropuerto Transporte al centro de distribución desde el aeropuerto/centro de producción	300 110 18 5,600 5.9	36,900 160 0 0 50
Total	6,034	37,110

ota: Las emisiones se basan en una unidad funcional de 12.000 tallos cortados comercializables y se muestran como potencial de calentamiento global (PCG) expresado en kg de equivalentes de CO2 utilizando los factores de conversión del IPCC (2001). El GWP y las emisiones de CO2 de Kenia incluyen el factor de altitud del IPCC. Fuente: Ministerio de Economía, Agricultura e Innovación de los Países Bajos (2012), que adaptó la tabla de Edwards-Jones et al. (2008) con referencia a Williams (2007).

¿Millas aéreas o millas de feria?

Cuando se trata de consumismo consciente, ayuda a mirar más allá de las emisiones de_CO2 para considerar el impacto más amplio de las elecciones de compra; lo demuestra el concepto de “millas justas“. Al comprar productos que contribuyen en gran medida a la economía de un país, los consumidores apoyan el desarrollo y la reducción de la pobreza. El sector hortícola de Kenia representa un tercio del PIB agrícola del país y es uno de los principales generadores de divisas del país. El sector de la floricultura emplea a más de medio millón de personas, 100.000 de ellas directamente en las explotaciones florales. Se calcula que esto afecta a los medios de vida de más de 2 millones de kenianos.

El crecimiento de este sector contribuye significativamente a la economía, y tiene el potencial de impulsar el PIB y aumentar el nivel de vida a largo plazo. Muchas de las granjas de flores de Kenia están reguladas por el Consejo de Flores de Kenia (KFC), que garantiza salarios y condiciones de trabajo justos, así como un uso responsable de los recursos naturales y los pesticidas.

Las granjas de flores de Kenia se pasan a la energía solar

Mientras que los vuelos con energía solar son todavía sólo un atisbo en el horizonte, las granjas de flores de Kenia han empezado a pasarse a la energía solar, reduciendo aún más las emisiones de la producción. Tiene sentido que estas explotaciones utilicen la abundante luz solar que hace crecer sus rosas para alimentar también sus operaciones, y no sólo por razones medioambientales. Los altos precios de la energía son una preocupación bien conocida para las explotaciones florícolas, ya que las facturas de energía suelen representar una gran parte de los gastos de funcionamiento de una explotación. La Comisión Reguladora de la Energía de Kenia acaba de anunciar una nueva subida de las tarifas eléctricas que afectará a las explotaciones florícolas con un incremento del precio del 20% en >.

Esto dificulta el crecimiento potencial: la tasa de crecimiento prevista para el sector, del 5% anual en los próximos 5 años, podría ser significativamente mayor, lo que generaría más beneficios para la economía. Este crecimiento también es sostenible desde el principio, ya que se alimenta de energías renovables. El movimiento está en sus inicios, pero el interés está creciendo rápidamente, ya que el acceso a la energía solar se ve facilitado por empresas de servicios integrales como ecoligo.

Así, la próxima vez que alegre una habitación, un estado de ánimo o un día con hermosas flores importadas de Kenia, puede tener la seguridad de que la huella de carbono es la menor posible, y de que está apoyando el empleo y el desarrollo donde se necesita. Y si quieres tener un impacto aún mayor, puedes invertir en un proyecto solar para una de las mismas granjas donde se cultivan tus rosas.

Un proyecto solar de 50 kWp para la granja de flores Live Wire, en Naivasha (Kenia), está siendo financiado actualmente por los crowdinvestors en nuestra página web. Consulte el proyecto aquí.